2007年5月19日，北京市“小升初”特长测试及综合考察。测试现场，监考老师神情凝重，不敢马虎。张学军摄

　　PETS（全国英语等级考试，俗称“公共英语考试”）二级证书，曾是很多希望能上重点中学的孩子怎么也绕不过的一道坎儿。

　　就在不少家长为了能在“小升初”的择校大战中多一分胜算，带着孩子奔波在英语培训班、备考PETS时，5月11日，教育部一声令下，全面禁止了义务教育阶段学生参加全国英语等级考试。

　　上周，中国青年报社会调查中心与新浪网新闻中心联合实施的一项相关调查（2820人参与）显示，77.9％的受访者赞成教育部的这一举措。

　　对于这一禁令，教育部相关负责人是这样解释的：“近几年，一些地方中小学生，特别是小学生参加全国英语等级考试的人数有所增加，影响了学校正常的教学秩序，加重了学生的课业负担，不利于素质教育的实施，也不符合英语等级考试的目标要求。”

　　据媒体报道，北京市每年参加全国公共英语等级考试的中小学生高达10多万人，其中绝大多数是10岁左右的小学生，很多孩子从小学三年级起就开始“征战”这项考试，目的和当年疯狂考奥数一样，是为了获取“小升初”择校的“敲门砖”。

　　1986年，教育部开始推行小学升初中就近入学的办法，取消小学升初中的统一考试。1992年以后，经济体制改革的速度加快时，择校风也随之兴起，好的学校到了招生季节，校门都会被挤破。于是，重点学校纷纷组织考试，各自制定选拔标准，首先被挂上钩的就是奥数成绩。2000年,教育部禁止了中学以奥数成绩作为录取标准，可狂热劲儿还没完全过去，PETS迅速成了校方和家长的新宠。

　　调查中，52.3％的受访者认为，叫停奥数、英语考试对减轻学生课业负担比较有效，但同时也有41.8％的人认为“没什么用，叫停这两门，学生也得学别的考别的”。

　　其实，家长们也不情愿“折磨”孩子。54.4％的家长明确表示，“不愿意孩子参加课外学习和考试，他们太苦了”。“没办法呀，孩子只有上了好的幼儿园、小学、中学才能考上好大学，才能找到好工作。”在无数中国家长的心目中，这条“成才链”中的任何一个环节都绝对不能松懈。此外，还有不少家长反映，“别人都考证，不想学也没办法”（25.2％）。

　　调查中，78.7％的人对这样一个观点深信不疑：现在，重点初中和非重点初中的差别非常大。

　　曾有评论就指出，奥数风靡、PETS低龄化和全民弹钢琴，非但没有提高小学生的整体素质，反而把孩子们的业余时间吞噬殆尽。为了博得一块名校的敲门砖，每个家庭在学校教育之外所付出的综合成本是惊人的，这其中不但包含着经济负担，还有无法以数字衡量的体力支出与精神压力，而孩子们也在各种培训班、强化班的挤压之下，度过了苦涩的童年时代。那些耀眼的证书所蕴含和掩盖的，恰恰是整个社会对于教育的无奈。

　　近年来，教育部连续出台多项政策，意在为中小学生减负。但本次调查发现，近半数（47.5％）的被调查者认为，只要还有高考，中小学生的负担就减轻不了，甚至有人留言说：“考不成这个，只有考GRE了。”

　　无论是奥数热，还是英语考级热，很多专家的观点是一致的――单凭一纸禁令，无法解决根本问题。我国的优质教育资源集中在少数重点学校，所以单纯靠“禁止择校”的行政命令是很难奏效的。政府的当务之急是加大教育投入，缩短优势学校和薄弱学校之间的距离，实现学校间的均衡发展，这才是解决问题的关键所在。

　　这不是一个短时间内就能完成的任务。有人预测，在公共英语之后，很可能会出现新花样，重新占据中小学生的愉快周末。很多人在无奈发问，奥数之后是英语，英语之后不知会轮到什么？（记者 张凌）